Tampereen yliopiston rakennusfysiikan tutkimusryhmässä on tarve olosuhdekaapille. Tutkimme rakennusmateriaalien ja -kappaleiden rakennusfysikaalisia ominaisuuksia materiaalien kosteuspitoisuuksissa, joihin ne asettuvat ilmatilan eri suhteellisissa kosteuksissa ja lämpötiloissa. Materiaalien kosteuspitoisuuksien vaikutuksissa niiden rakennusfysikaalisiin ominaisuuksiin huomioidaan myös ajan vaikutus eli missä ajassa missäkin kosteudessa ja lämpötilassa materiaalien ominaisuudet muuttuvat mitenkin.

Ilmatilan matalat kosteudet ovat käytännössä helppo ja turvallista saavuttaa ilmanpitävillä kaapeilla ja suolaliuoksilla, mutta korkean kosteuden (yli 80 %RH) saavuttaminen on haastavampaa. Tästä syystä nyt tarvitaan kaappi, jossa korkea kosteus (max 98 %RH) voidaan saavuttaa ja pitää riittävän tasaisena.

Tarkoituksena on myös tutkia kappaleiden homehtumisherkkyyttä, ja voidaan olettaa, että rakennusmateriaalien ja -kappaleiden pintaan muodostuu hometta. Koska kappaleet ovat pitkiä aikoja kaapissa, niin muodostuvan homeen vaikutukset halutaan minimoida kaapin ulkopuolella kaapin oven ollessa kiinni. Homeen muodostumista koekappaleisiin ei sinällään haluta kuitenkaan estää.

Olosuhdekaapin lopullinen sijainti on laboratoriossa, jossa työskennellään päivittäin. Tämä tulee huomioida laitteen aiheuttamassa melussa.

Lämpökuormat tulevat olemaan kaapissa pienet, koska sinne asennetaan vain pieniä (pinta-alaltaan max. 30x30 cm) koekappaleita rakennusmateriaaleista. Kaapin tulee pystyä pitämään vaaditut lämpötilat vaadituilla vaihteluväleillä myös ilman lämmityskuormaa.